Великобритания, 2000, 111 мин, цветен

UK, 2000, 111 min, color

В ролите: Джули Уолтърс, Джейми Бел, Джейми Дрейвън, Гари Луис,
Джийн Хейууд, Патрик Малахайд

Награди: Британска академия 2000 - 3 награди (британски филм, главна мъжка роля на Джейми Бел и поддържаща женска роля на Джули Уолтърс)
Оскар 2000 - 3 номинации (режисура, поддържаша женска роля на Джули Уолтърс и оригинален сценарий)

Cast: Julie Walters, Jamie Bell, Jamie Draven, Gary Lewis, Jean Heywood, Patrick Malahide

Awards: BAFTA 2000 - 3 awards (British film, best actor for Jamie Bell, best supporting actress for Julie Walters)
Oscar 2000 - 3 nominations (direction, supporting actress for Julie Walter and original screenplay)

През 1984 г. в графство Дърам има миньорска стачка. Сблъсъците между демонстранти и полицаи са почти ежедневие. Сред протестиращите е и бащата на Били, който настоява синът му да тренира бокс. Макар че момчето работи добре с краката, то не може да понася удари. Един ден в гимнастическия салон забелязва клас по балет, ръководен от строгата госпожа Уилкинсън. Когато баща му надушва, че синът му се увлича по нещо крайно немъжествено, той го измъква от салона. Госпожа Уилкинсън вижда в момчето природен талант и му предлага безплатно да го подготви за прослушването на Кралското балетно училище. Но Били е принуден да го пропусне и това довежда до сблъсък между баща му и Уилкинсън. Г-н Елиът постепенно осъзнава, че може би балетът е единственият шанс Били да избегне смазващата скука на миньорския живот.

Подобно на Сам Мендес и Никълъс Хитнър Долдри е поредният дразнещо талантлив британски театрален режисьор, който се справя също толкова добре и зад камерата. Игралният му дебют разкрива рядък талант да предразполага към непринудено изпълнение - особено от по-младите членове на състава. На пръв поглед "Били Елиът" сякаш идва от същата школа, както "Името ми е Джо" и "Издухани". Долдри обаче привнася в мрачния разказ епизоди-сънища и бляскави солови танцови номера.

Нийл Смит, Тотал Филм

The film is set during a 1984 miners' strike in Durham county, where angry clashes between picketers and cops in riot gear are nearly daily occurrences. Among the most vociferous protestors is Billy's dad, who nags his youngest son into taking boxing classes. Though the kid can do some fancy footwork, he can't take a punch. One day at the gym, he notices a ballet class taught by hard-bitten Mrs. Wilkinson, whose young daughter dares him to join. When his father gets wind of this less-than-manly pursuit, he pulls him from the class. Sensing a raw and natural talent, Mrs. Wilkinson offers to teach the lad for free in preparation for the local auditions to the Royal Ballet School. But Billy is forced to miss the trials, leading to a confrontation between Billy's pop and Ms. Wilkinson. Though at first he steadfastly refuses to consider his son's desires of going into ballet, he comes to realize that this might be the one shot that Billy has in order to escape the grinding tedium of a miner's life.

Like Sam Mendes and Nicholas Hytner, Daldry is another one of these annoyingly talented British theatre directors who seem just as happy behind a camera. Daldry's feature debut reveals a rare talent for extracting unforced performances, particularly from the younger cast members. At first glance, Billy Elliot appears to hail from the same school of breadline miserabilisms as My Name Is Joe and Brassed Off. Daldry, however, has other ideas, splicing this dour tale of striking miners with dream sequences and exuberant solo dance routines.

Neil Smith, Total Film